The tailored waistcoat is a garment that has gone from an indispensable detail of the classic suit to an element capable of giving a special twist to the whole outfit. How to choose and combine it? Here are some tips!

The Italian name “gilet” derives from the Arabic jalīkah, a special sleeveless jacket worn by prisoners in Algeria.

The waistcoat as we know it today is of French derivation, then introduced in England in 1666 by King Charles II Stuart. It became part of the wardrobe of the nobles of the time like a knee-length jacket, worn with an overcoat of the same length. The sleeves were still there, and they were removed in 1700.

Over the next century, it became increasingly similar to what we know today, for a practical matter: it was adopted to cover the suspenders of the trousers and wear the pocket watch. So, when both of these two accessories were replaced by the belt and the wristwatch, the waistcoat gradually lost its importance, becoming today a simple style detail capable of defining the personality of a man’s dress.

For formal occasions: tailored or double-breasted vest

The ideal model for special occasions is the double-breasted waistcoat. The most classic version is the one with six buttons, but in some cases, it goes up to ten. The bottom has sharp or rounded points, it can have pockets or not depending on your preferences and can be declined according to your suit.

Let’s think about the groom’s look: a tailored waistcoat embellishes and distinguishes the groom from all the other guests. The groom can make a classic suit more elegant and unique just by adding a tailored waistcoat and a tie (or scarf, or bow tie) on the same style.

The main suggestion from our consultant in Sartoria Litrico is this: if the chosen dress for the “big step” is classic, it needs a contrasting silk waistcoat combined with the bride’s dress, with a tie of the same fabric. It’s more fun to choose this important accessory with the future brides, while the groom quivers curiously. Sometimes small quality tricks are enough to express yourself at your best in your special moment.

Come si porta il gilet

Il vero gilet si porta sempre sopra una camicia con il colletto abbottonato e sotto una giacca o un blazer monopetto. Da evitare con la giacca doppiopetto, perché il gilet da uomo si indossa per essere mostrato e lo scollo del doppio petto non è abbastanza ampio per permetterlo.

La taglia del gilet: la scelta più difficile

Il gilet da uomo deve essere aderente, deve contenere il corpo di chi lo indossa ma senza stringerlo. Non deve essere troppo corto (la lunghezza giusta è subito sotto la cinta dei pantaloni) e non deve mostrare la camicia fra i pantaloni e il gilet stesso. Soprattutto quando si tratta di un abito elegante. Il gilet è il capo d’abbigliamento che deve slanciare e snellire la figura dell’uomo, far “sembrare più magri” ma anche più atletici.

Se non stiamo parlando di un abito elegante, il gilet può essere anche abbinato a pantaloni casual. Jeans o di cotone vanno bene, purché siano a sigaretta e non troppo larghi, e prediligiamo un tessuto di qualità ma meno elegante, come lana o felpa.

Per l’uomo Dandy, il gilet su misura si fa protagonista dell’outfit: è possibile sbizzarrirsi con stoffe e cuciture, dal gilet lavorato a maglia o un modello con ricami e ispirazioni vintage, fino al sempre bellissimo Tartan scozzese, colorato e vivace, per l’uomo che ha carattere.

Siccome la taglia e il momento di utilizzo sono questioni di fondamentale importanza per non incorrere in un errore di stile, è sempre una buona idea optare per un gilet su misura, che abbia le giuste lunghezze previste dalle regole di stile, e si adatti perfettamente al tuo corpo e ai tuoi gusti.